Co sprawia, że ​​potencjalny wybór numer 1 Shedeur Sanders jest wyjątkowy: „Ma bohaterską naturę”

DENTON, Teksas — Shedeur Sanders wszedł do ośrodka treningowego University of North Texas, gdzie pod koniec stycznia rozpoczął się pierwszy dzień treningów East-West Shrine Bowl. Miał na sobie dresy i parę Nike Air Diamond Turf Max '96, które zostały zaprojektowane dla jego ojca, Deiona Sandersa. Na holu jechał najstarszy brat Shedeura, Deion Sanders Jr., dokumentujący swoją podróż przed draftem kamerą wideo.

Podczas gdy inni kandydaci na NFL Draft w drużynie „West” przechodzili przez ćwiczenia, w tym jego brat, Shilo i czterech innych kolegów z drużyny Colorado , Shedeur robił swoje. Podczas rozgrzewki bawił się personelem z kilku franczyz. Kiedy nie oglądał uważnie treningu ze swoim prywatnym trenerem rozgrywających, Darrellem Colbertem Jr., śmiał się ze swoimi byłymi rozgrywającymi. Trener Giants Brian Daboll podszedł, żeby pogawędzić kilka razy. W pewnym momencie dwóch chętnych młodych chłopców poprosiło o zdjęcie. Sanders przystał na to.

Kilka godzin później w hotelu w Frisco, gdzie uczestnicy Shrine Bowl spotkali się z drużynami i wypełnili obowiązki medialne, Deion Jr. wyciągnął kamerę wideo, gdy Shedeur podszedł do dużego tłumu medialnego czekającego na niego. A Deion Jr. również podążył za Shedeurem, gdy ten podszedł do sali konferencyjnej, aby spotkać się z kilkoma drużynami, w tym Tennessee Titans , którzy mają pierwszy wybór w klasyfikacji generalnej.

Kiedy Shedeur opuścił pokój, kamera znów była na miejscu i kręciła.

Gdy NFL Combine rozpoczyna się w Indianapolis, gdzie Sanders spotka się z drużynami, ale nie będzie ćwiczyć, to właśnie zobaczy publiczność: starannie dobrana marka, życie w centrum uwagi na boisku i poza nim. Może pochwalić się ponad trzema milionami obserwujących na Instagramie, TikToku i X. Na YouTube jego osobista strona i strona podcastu mają po ponad 100 000 subskrybentów. Często rapuje też o swojej miłości do samochodów i biżuterii.

W Kolorado jego gest pokazywania zegarka przed i po meczach stał się viralem.

„Główna osobowość tego, kim jest i kim był jego ojciec” – powiedział Colbert w wywiadzie dla FOX Sports. „Jest synem swojego ojca”.

Czego ludzie często nie widzą? Intensywność Sandersa w stosunku do futbolu.

W wywiadach dla FOX Sports jego byli trenerzy i koledzy z drużyny dyskutowali, co sprawia, że ​​potencjalny najlepszy wybór w klasyfikacji generalnej jest rozgrywającym franczyzowym. Oprócz jego mocnych stron na boisku — precyzji, wyczucia czasu i umiejscowienia piłki — malują obraz zawodnika skupionego na maksymalizacji zarówno swojego osobistego potencjału, jak i potencjału swojej drużyny.

„Będzie nosił tam swoją biżuterię. Będzie miał swoje nowe korki, nowego Benza lub Maybacha — coś w tym stylu” — powiedział FOX Sports były kolega z drużyny Colorado , LaJohntay Wester . „Ale to nie umniejsza faktu, że będzie przychodził do pracy każdego dnia. Upewni się, że zawodnicy są na miejscu i dostanie to, czego chce od ataku”.

„Nie ma nic, co mógłbyś mu pokazać, co mogłoby go oszukać”

Od kiedy Deion Sanders został głównym trenerem futbolu w Kolorado, linia boczna stała się sama w sobie widowiskiem, w którym występują najwięksi sportowcy i rozrywkowi. Dwayne „The Rock” Johnson, Kevin Durant , Offset, Terrell Owens, Rick Ross i CC Sabathia to tylko niektóre z gwiazd, które odwiedziły Folsom Field.

Jeśli zauważył, że oczy jego kolegów z drużyny błądzą wokół zamieszania, Shedeur dawał im o tym znać.

„Bracie, przestań na to patrzeć” – mówił. „Jesteśmy w grze”.

Po trzech i outach i innych złych akcjach szybko krytykował swoje rzuty i dropy. Nie chciał też, żeby ktokolwiek zaczynał rozmowy z odbiorcami na linii bocznej, zanim on będzie mógł z nimi porozmawiać. Chciał natychmiast omówić potrzebne zmiany. Z tabletem w ręku gestem podchodził do kolegów z drużyny, wyjaśniając, co widział.

Nie miało znaczenia, czy był sam na sam z kolegą z drużyny, czy rozmawiał w zasięgu słuchu innych. Miał do przekazania wiadomość.

Yo, musisz skupić się na grze. Wróćmy do tego.

Chcę, żebyś lepiej sobie radził na tej trasie.

Zamiast robić to w ten sposób, zrób to w ten sposób.

No weź, nie potrzebujemy tego.

Hej, bracie, musisz to zrobić tutaj. Mówię ci, otworzysz się.

„Lubił analizować rzeczy podczas gry” – powiedział FOX Sports jego były kolega z drużyny Colorado , Jimmy Horn Jr.

Według innego byłego zawodnika Buffs, Willa Shepparda , trening nie był dla Sandersa „tylko treningiem” w ciągu tygodnia; brał błędy osobiście. Na sesjach treningowych z Colbertem dialog jest nieustanny. Sanders nie odejdzie od wyjaśnionej koncepcji, dopóki jej w pełni nie zrozumie.

W trakcie sezonu Sanders często odwiedzał spotkania personelu w Boulder. Chciał zrozumieć „dlaczego” stojące za ofensywnymi i defensywnymi decyzjami o zagraniach.

Według koordynatora ofensywy drużyny Colorado, Pata Shurmura, podchodził do futbolu „w sposób elitarny”.

„Kiedy miał pomysł na grę, koncepcję lub sposób zrobienia czegoś, łatwo było mi go wysłuchać” — powiedział Shurmur, który ma 23-letnie doświadczenie jako trener NFL. „Było wiele razy, kiedy spotykaliśmy się w kwestiach, które on widział trochę inaczej niż ja. Ja też jestem w takim momencie swojej kariery, kiedy nie chcę pozwolić, aby dobry pomysł poszedł na marne, a on miał wiele naprawdę dobrych pomysłów, jeśli chodzi o to, jak widział grę. Więc staraliśmy się pozwolić, aby część z nich potoczyła się dalej”.

Koledzy Sandersa z drużyny defensywnej również wyczuli jego obecność.

„Wielu facetów nie zdaje sobie sprawy z tego, że Shedeur: pochodzimy z Jackson [Missisipi]. Nie jest tam słodko” — powiedział były defensywny zawodnik Buffs Cam'Ron Silmon-Craig , który grał również z Sandersem w Jackson State i Trinity Christian School w Cedar Hill w Teksasie. „Trzeba naprawdę zapracować na utrzymanie się tam. … On harował. Walczył.

„Sposób, w jaki on umieszcza piłkę, sprawia, że ​​możesz tam być i nie być tam w tym samym czasie” — powiedział DB. „To jak ktoś rzucający z wyskoku [w koszykówce]. Możesz grać w najlepszej obronie, a on i tak wykona rzut. … Nie ma niczego, co mógłbyś mu pokazać, co by go oszukało. Będzie wiedział, w jakiej [obronie] jesteś”.

„Ma bohaterską naturę”

Kiedy Shurmur wspomina swój czas z Sandersem w ciągu ostatnich dwóch sezonów, myśli o tym, jak dobrze radził sobie w kluczowych sytuacjach — jego zdolność do wygrywania meczów na końcu, jego dwuminutowe wykonanie pod koniec połówek. Bez względu na to, jak straszne mogły być okoliczności, z piłką w rękach Sandersa wydawało się, że jest duża szansa, że ​​coś pozytywnego wydarzy się dla Buffaloes.

W jednym z najbardziej emocjonujących meczów sezonu futbolu akademickiego 2024, Sanders wymusił dogrywkę w wrześniowym meczu z Baylor , kończąc 43-jardowe podanie przyłożeniowe, gdy czwarta kwarta dobiegła końca. Następnie poprowadził decydujący o zwycięstwie atak przyłożeniowy w dogrywce, zanim Travis Hunter przypieczętował wynik meczu, wymuszając fumble na linii bramkowej.

W 2023 roku Sanders poprowadził trzy zwycięskie akcje, w tym dwie w ostatnich sekundach regulaminowego czasu gry/dogrywki. Jako junior był liderem FBS w trzecich i 10 plus konwersjach podań i był jedynym rozgrywającym z ponad sześcioma przyłożeniami i żadnymi przechwytami w czwartej kwarcie. Sanders miał 11 przyłożeń.

„Ma bohaterską naturę” – powiedział Shurmur. „Wystarczy spojrzeć na graczy w play-offach NFL, prawda? Większość rozgrywających jest dobra w polu, ale mają też bohaterską naturę, która pozwala im grać poza harmonogramem, i myślę, że Shedeur może to zrobić.

„Myślę, że jest w tym coś naturalnego. Dlatego nie ma tak wielu wybitnych rozgrywających na świecie” – kontynuował. „Ale jest w tym też coś rozwiniętego”.

Wielu kolegów z drużyny Colorado powiedziało, że Sanders emanował spokojem w zgrupowaniu i kieszeni w krytycznych momentach. Nawet gdy był zwalniany w kolejnych akcjach, miał pozytywny przekaz: „OK, mamy to. Będziemy jechać przez to pole”.

Zachowywał równowagę nawet po wykonaniu długich rzutów.

„Myślę, że to, co czyni go świetnym i sprawi, że będzie długo grał w lidze, to po prostu jego umiejętność nieodpowiadania negatywnie na presję” – powiedział Sheppard. „Jego umiejętność ciągłego występowania w jasnych światłach”.

„Rozgrywający są zawsze pod lupą. On był pod lupą przez całe życie. Jego tata jest trenerem Prime; to się z tym wiąże. Jest przyzwyczajony do tego, że ludzie w mediach społecznościowych mówią negatywne rzeczy. To go nie rusza”.

„Zawsze będę sobą”

Podczas konferencji prasowej we wrześniu Sanders stał się popularny, mówiąc, że nie ma funduszu powierniczego. Wyjaśnił, że porażka w futbolu nie wchodzi w grę. Nie widział planu B.

Dorastając, Sanders i jego rodzeństwo nieustannie słyszeli, że piękny dom, w którym mieszkają, należy do ich ojca, a nie do nich.

„Dorastaliśmy — powiedziałbym, że do [mojego] 10. roku życia — 10 minut stąd w Prosper [w Teksasie]. Potem przeprowadziliśmy się przez miasto do Cedar Hill i zapisaliśmy się do szkoły w centrum miasta” — powiedział Sanders w Shrine Bowl. „Wtedy właśnie zyskaliśmy inny rodzaj nastawienia i inny rodzaj determinacji. … Więc odziedziczyliśmy ten sposób myślenia. Więc wchodząc w każdą sytuację, czujemy się komfortowo, gdziekolwiek jesteśmy”.

Nawet jeśli oznacza to konieczność poradzenia sobie z tym, jak będzie postrzegany przez opinię publiczną.

Sanders nie ukrywa swojego stylu życia. Nagrał jeden z ostatnich odcinków swojego podcastu w jacuzzi. Niedługo po przegranej Kolorado 36-14 z BYU w Alamo Bowl, kończącej jego karierę w college'u, nakręcił odcinek z nieujawnionej tropikalnej lokalizacji.

„On nazywa to swoim relaksem psychicznym, co całkowicie rozumiem. Myślę, że wielu [zawodników] po prostu tego nie publikuje” – powiedział Colbert o wyjazdach Sandersa. „Myślę, że kiedy naprawdę robi sobie przerwy, odpoczywa od futbolu. Więc kiedy nadchodzi czas, żeby wrócić do futbolu, jest naprawdę w to zaangażowany”.

Ostatecznie celem Sandersa nie jest zadowolenie mas.

„Nie jestem tutaj, aby udowodnić, że jestem świetnym facetem lub po prostu udowodnić cokolwiek poza tym, kim jestem” – powiedział Sanders w niedawnym odcinku podcastu . „Pod koniec dnia polubią mnie jako osobę, kiedy naprawdę mnie poznasz i spotkasz, a nie będziesz patrzeć na nagłówki. Bo wiesz, jak ludzie próbują malować obraz tego, tego, tego.

„Pieniądze mnie nie zmienią” – dodał w innym odcinku. „Sława mnie nie zmieni. Mieliśmy już wszystko. Nie ma nic, co mogłoby mnie naprawdę zmienić. Chodzi po prostu o grę w piłkę nożną i wygrywanie meczów. To jest dla mnie ważniejsze. Do jakiej drużyny pójdę, jaki program będę reprezentować, będę reprezentował ten program w najlepszym świetle. Ale zawsze będę sobą”.

Nawet gdy kamery są włączone, to piłka nożna jest w centrum uwagi.

Ben Arthur jest reporterem NFL dla FOX Sports. Wcześniej pracował dla The Tennessean/USA TODAY Network, gdzie przez półtora roku był reporterem Titans. Przez trzy sezony (2018-20) relacjonował Seattle Seahawks dla SeattlePI.com, zanim przeniósł się do Tennessee. Możesz śledzić Bena na Twitterze @benyarthur .

Chcesz otrzymywać świetne historie prosto do swojej skrzynki odbiorczej? Utwórz lub zaloguj się na swoje konto FOX Sports i śledź ligi, drużyny i graczy, aby codziennie otrzymywać spersonalizowany newsletter!